Il y a chez Hélène Deveza quelque chose qui se remarque immédiatement. Une élégance naturelle, une assurance tranquille et cette énergie solaire de celles qui semblent avoir déjà vécu trois journées alors que la vôtre commence à peine. Il faut dire qu’Hélène vit à cent à l’heure. À la tête des Galeries Lafayette de Langon, cheffe d’entreprise, mère de deux garçons et passionnée de mode, elle mène plusieurs vies de front avec la même énergie. Un quotidien bien rempli, dans une ville à laquelle elle est profondément attachée.Un attachement qui ne l’a pourtant jamais empêchée d’avoir envie d’ailleurs.
Pure souche langonnaise, Hélène ressent très jeune le besoin d’indépendance. À peine sa troisième terminée, elle décide de quitter le cocon familial et de s’envoler pour Bordeaux, où elle poursuit sa scolarité en internat. Un premier départ, à quelques dizaines de kilomètres seulement, mais déjà une façon de prendre son envol. Curieuse, aventureuse, fonceuse aussi, elle aime découvrir, apprendre et se confronter à de nouvelles choses. Bordeaux ne sera qu’une première étape. Quelques années plus tard, les valises sont prêtes direction la capitale espagnole pour vivre à l’heure ibérique et poursuivre ses études dans le commerce : « Durant deux ans, j’ai découvert une nouvelle culture et l’auberge espagnole au sens propre ! J’étais en colocation, je côtoyais de nombreuses nationalités au quotidien. Je suis ressortie particulièrement grandie de cette aventure et de ce mélange de cultures. » Après quatre années dans le commerce, Hélène poursuit son parcours avec une année supplémentaire à Bordeaux en gestion et administration des entreprises. Cette cinquième année va conforter une ambition déjà présente : celle de devenir, elle aussi, cheffe d’entreprise.
Une aspiration qui trouve sans doute ses racines dans son histoire familiale : « Mon père m’a transmis le goût de l’entrepreneuriat, c’est certain. La passion de tous les possibles ! Mais je souhaitais construire mon propre parcours et faire mes propres expériences. J’avais, c’est vrai, des rêves d’international, mais aussi la conviction que je reviendrais entreprendre ici tôt ou tard ! »
Le retour arrivera finalement plus tôt que prévu. En 2004, son père, alors à la tête des Galeries Lafayette, lui propose de revenir pour assurer un remplacement. Hélène accepte… et n’en repartira finalement jamais. Elle rejoint l’entreprise familiale, rachetée par son grand-père en 1954 sous l’enseigne des Nouvelles Galeries, puis reprise par son père, qui signe son affiliation aux Galeries Lafayette en 1993. De génération en génération, le magasin reste donc une affaire de famille. Pour Hélène, il devient aussi très vite son terrain de jeu favori. Pendant près de dix ans, père et fille travaillent côte à côte. Deux générations, deux manières de faire. Lui, possède une approche très fine et chiffrée de la gestion. Elle, revendique davantage l’instinct et le ressenti : « J’ai énormément appris à ses côtés. Aujourd’hui encore, il reste une oreille attentive lorsque je m’interroge ou que j’ai des moments de doute. Il est certainement le mieux placé pour me comprendre. »
En 2013, lorsque son père prend sa retraite, Hélène prend naturellement la relève. Elle choisit de poursuivre l’aventure des Galeries Lafayette, un univers dans lequel elle se reconnaît pleinement. La mode, les matières, les silhouettes, le contact avec les clientes… et surtout cette liberté d’imaginer un magasin à son image. Une nouvelle étape commence alors pour le magasin familial. Avec tout ce que son père lui a transmis en héritage, mais aussi avec son propre regard, son instinct et l’envie de faire évoluer les Galeries au rythme des nouvelles façons de consommer. Car en trente ans, il y en a eu des petites révolutions : Internet, les grandes plateformes, les tendances qui apparaissent et disparaissent à toute vitesse… Hélène préfère avancer avec son époque plutôt que de la regarder passer. Son statut d’indépendante lui permet de profiter de la force du groupe Galeries Lafayette tout en conservant une liberté précieuse dans ses achats. Elle peut ainsi faire entrer dans son magasin des marques qu’elle aime, telle que YAYA, ou défendre des maisons plus locales à l’image de Pétrusse. Une liberté d’autant plus singulière qu’Hélène est aujourd’hui la seule femme entrepreneure au sein du réseau des Galeries Lafayette.
Mais derrière le grand nom inscrit sur la façade, elle tient surtout à préserver l’esprit d’un commerce de centre-ville.
Ici, on connaît les clientes, on échange, on conseille. L’amabilité, l’écoute et la fidélisation ne sont pas que de vieux principes de commerçants. Ils sont, au contraire, plus actuels que jamais : « Je veux que les femmes se sentent bien ici, qu’elles puissent souffler dans leur vie à mille à l’heure. Faire du shopping est une vraie bouffée d’air. Nous sommes là pour les accompagner et les conseiller comme on le ferait avec une amie. » Cette proximité passe aussi par celles et ceux qui font vivre le magasin. Hélène tient au mélange des générations et accueille chaque année des apprentis. Une manière de transmettre, mais aussi de rester connectée aux nouvelles façons de travailler et de consommer : « Ils nous apportent énormément de fraîcheur, dans leur manière de travailler comme dans leur regard sur les tendances. » Des tendances qu’elle observe évidemment de très près : « La mode passe, le style reste », aime-t-elle rappeler. Hélène fonctionne au coup de cœur. Une matière, une couleur, une pièce capable de réveiller une silhouette… Elle compose ses sélections comme elle composerait son propre dressing. Cachemire, foulards Pétrusse, accessoires plus pointus, Korean Beauty ou gamme Manucurist : le magasin évolue au fil des envies de ses clientes et de leurs nouvelles habitudes de consommation.
Cette énergie, Hélène la puise dans un équilibre bien à elle. Celui d’une entrepreneure et d’une mère de deux garçons, habituée aux journées qui débordent et aux agendas où chaque minute compte. Une vie à cent à l’heure qu’elle a choisi de construire ici, à Langon. Cette ville qu’elle a eu besoin de quitter plus jeune, et qu’elle regarde aujourd’hui avec fierté. Pour ses commerces, ses infrastructures, mais aussi pour la qualité de vie qu’elle lui offre et la possibilité d’y faire grandir sa vie professionnelle et sa vie de famille.
Au fil des ans, une sérénité s’est installée. Hélène sait à présent où elle va, ce qu’elle veut défendre et la manière dont elle souhaite faire vivre son magasin. Après avoir voyagé, appris, entrepris et transmis à son tour, elle a trouvé son équilibre, ici, à Langon, là où tout a commencé.
Galeries Lafayette langon
1 Place du Général de Gaulle 33210 Langon
05 57 98 01 40
langon@galerieslafayette.com
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